Denne uka var en representant fra Hydro Tasmania på besøk hos CEDREN og HydroCen, for å lære om hvordan vannkraft kan brukes til balansekraft og fleksibilitet i energisystemet.
Forrige uke var en representant fra Hydro Overgangen til fornybar energiproduksjon er et hett tema i Australia, både politisk og i media. Australia bruker i dag mye kullkraft, men det er en aldrende infrastuktur og mange kullkraftverk nærmer seg pensjonsalderen.
Det er derfor stor interesse for at det økte energibehovet skal dekkes med en betydelig økning av nye fornybar-kilder som sol- og vindkraft.
Det har også ført til økt fokus på vannkraft for lagring, balansekraft og fleksibilitet, og Tasmania kan potensielt være Australias grønne batteri – eller «Battery of the Nation» som de kaller det.
HydroTasmania er et statlig kraftselskap, som er eid av delstaten Tasmania. I liket med Norge har Tasmania naturlig topografi for vannkraftproduksjon. Hardt berg, mye vann og store høydeforskjeller.
– Vi i Tasmania er litt som et mini-Norge, kommenterte Alex Beckitt fra HydroTasmania da han besøkte CEDREN og HydroCen denne uka. Han kom sammen med Niels Nielsen som er representant for IEA Hydro.
Hydro Tasmania operer også litt som Norge i forhold til Europa og Norden: De importerer kraft fra Australia når prisene er lave, og selger vannkraft tilbake til kontinentet når prisene er høye.
De ønsker å utnytte markedet bedre, og i enda større grad være et batteri for sol- og vindkraft i hele Australia.
De uttrykte stor interesse for forskninga som pågår i Norge. De var spesielt interessert i HydroBalance-prosjektet i CEDREN og forskning på variabelt kjøremønster i HydroCen. De undersøker nå potensialet for pumpekraftverk i Tasmania, og ville gjerne vite mer om forskninga som går på ombygging av eksisterende kraftverk til pumpekraftverk.
Det er svært aktuelt å fortsette dialogen med Hydro Tasmania, og Alex Beckitt vil sørge for at hans kolleger kommer i kontakt med sentrale forskere i HydroCen og CEDREN for videre samarbeid.